У світі стартапів швидкі та прибуткові екзити без штучного інтелекту трапляються рідко. Яскравим винятком стала історія стартапу Kadmos, заснованого українцем Олександром Макаровичем та його другом Юстусом Шмюзером. За чотири роки компанія залучила майже 40 мільйонів доларів інвестицій і була повністю придбана найбільшою японською судноплавною компанією Nippon Yusen Kabushiki Kaisha (NYK Line). Деталі угоди не розголошуються, але засновники підтверджують, що інвестори залишилися надзвичайно задоволеними результатом – розповідає scroll.
Витоки ідеї та заснування компанії
Олександр Макарович, уродженець селища поблизу Маріуполя, та Юстус Шмюзер познайомилися у 2016 році під час навчання на програмі фінансів у Массачусетському технологічному інституті (MIT). Їхня дружба почалася з жартівливих розмов про майбутній бізнес, натхненних назвою автобусної компанії Plymouth & Brockton, яку вони порівнювали з Berkshire Hathaway.
Після університету шляхи тимчасово розійшлися: Шмюзер планував кар’єру в McKinsey, Макарович працював у геймдев-індустрії в Ubisoft та Warner Brothers у Лондоні. Поворотним моментом став 2020 рік і пандемія COVID-19. Друзі відновили спілкування й почали шукати спільну ідею. Спочатку розглядали створення інвестиційного фонду для купівлі української землі після її відкриття для іноземців, але ця концепція не знайшла підтримки у венчурних фондів.
Вирішальний момент настав під час поїздки до Берліна на переговори з інвесторами. Олександр почув від родича — помічника капітана грецького контейнеровоза — про застарілу систему виплат зарплат морякам: перевезення валіз із готівкою, ризики піратських нападів, доставка грошей на судно за комісію до 10 %, величезна бюрократія. Це виглядало абсурдно на тлі сучасних сервісів типу Revolut чи monobank. Дослідження показало, що глобальний ринок виплат зарплат морякам становить близько 100 мільярдів доларів і функціонує за правилами минулого століття.
Ідея Kadmos народилася миттєво: створення цифрового гаманця для моряків із країн, де європейські фінтех-сервіси недоступні (Філіппіни, Шрі-Ланка, Індія, Індонезія, Україна тощо). Судновласники отримують єдину уніфіковану систему, а моряки — можливість знімати кошти в будь-якому банкоматі світу з мінімальними комісіями.
Залучення інвестицій та стрімкий розвиток
Перші інвестиції надійшли майже без готового продукту. Берлінський фонд, вражений енергією засновників, запропонував 300 тисяч доларів на будь-яку ідею. Згодом Atlantic Labs інвестували 700 тисяч доларів. Компанія пройшла відбір до Y Combinator, але відмовилася від акселератора через швидке залучення більших раундів.
- Seed-раунд (2022): понад 8 мільйонів євро від американського фонду Addition (залучено за 5 тижнів на етапі прототипу).
- Series A (червень 2022): 29,5 мільйонів євро під керівництвом британського Blossom Capital.
Загалом за перші два роки Kadmos залучив близько 40 мільйонів доларів від інвесторів з усього світу. До середини 2025 року платформою користувалися понад 40 великих судноплавних компаній, які оперують сотнями суден і десятками тисяч моряків.
Kadmos вирішував три ключові проблеми індустрії:
- Багато моряків не можуть відкрити рахунки в Revolut, Wise чи інших європейських сервісах через обмеження країн походження.
- Традиційні SWIFT-перекази мають високі комісії, особливо на Філіппіни та в країни Південно-Східної Азії.
- За міжнародними нормами моряки мають право отримувати зарплату в будь-якій точці світу, що раніше вимагало фізичної доставки готівки.
Рішення Kadmos — повноцінна end-to-end платформа: від зарплатного фонду компанії до цифрового гаманця моряка з фізичною карткою, P2P-переказами, віртуальними POS-терміналами на суднах і можливістю зняття готівки в будь-якій країні.
Придбання NYK Line та подальші перспективи
Наприкінці 2024 року до засновників почали надходити пропозиції про продаж бізнесу. У березні 2025 року зібрали всі офіційні оферти та обрали NYK Line — компанію, яка з 2019 року розвивала власний fintech-проєкт MarCoPay для філіппінських моряків. Угода була підписана в червні 2025 року, закрита в липні. NYK Line придбала 100 % Kadmos.
Інтеграція Kadmos з MarCoPay створить глобальну платформу для моряків усіх національностей. Компанія планує розширення на круїзну індустрію, B2B-перекази між країнами та випуск корпоративних карток для екіпажів. Нещодавно Kadmos отримав ліцензію електронних грошей (EMI) від британського регулятора FCA.
Команда з 35 осіб та обидва засновники залишаються в стартапі. Офіси розташовані в Берліні та Лондоні, переїзд до Японії не потрібен. NYK Line забезпечує масштабування через власну мережу клієнтів, зберігаючи при цьому стартапівську культуру.
Видання GALERA.NEWS зазаначає, що історія Kadmos — класичний приклад «стартап-мрії»: від випадкової розмови в автобусі до продажу великій корпорації менш ніж за чотири роки. Засновникам, яким трохи за 30, вдалося не лише створити продукт, що вирішує реальну проблему глобальної індустрії, а й отримати значний капітал, міжнародні зв’язки та успішний кейс для майбутніх проєктів.
